（原文发表于6月19日，作者为ESPN的Tim Bontemps和Dave McMenamin，文章内容不代表译者和平台观点）
并不是每天都有NBA球队被出售。在周三下午之前，没有任何一支NBA球队曾以100亿美元或接近这个价格售出。
但没有哪支NBA球队能像洛杉矶湖人队一样独特。正因如此，ESPN记者Shams Charania在周三报道的新闻才如此轰动：巴斯家族将把球队的大部分股份以100亿美元的估值出售给商人马克-沃尔特，这一数字创下了NBA历史新高。
湖人队不仅是NBA，甚至可能是整个北美体育界最大的品牌。其标志性的紫金配色风靡全球，并与众多体育巨星和传奇球队紧密相连。自1979年杰里-巴斯收购球队以来，湖人队赢得了11次NBA总冠军，并且胜率超过60%，这两项数据在同期所有NBA球队中都是最高的。
尽管湖人队尚未确认出售事宜，并且拒绝就此发表评论，但从球队所有权的角度来看，没有哪支球队比湖人队更与过去紧密相连。杰里-巴斯的六个孩子——由湖人管理者珍妮-巴斯所率领，他们试图在体育环境变化中继续传承他们父亲的遗产。据ESPN的拉蒙娜-谢尔本透露，珍妮-巴斯将至少在未来几年内继续担任球队的管理者。
一位经常与该球队打交道的联盟消息人士表示：“这是一个明智之举。湖人队终于可以像一个真正的企业那样运营了。”
虽然洛杉矶湖人队的身份象征着声望与辉煌，但实际上，在巴斯家族的管理下，这支球队在很多方面更像是体育界最大的家庭式小店，随之而来的也有一系列限制。
“看看他们同城的那支球队（快船），”另一位联盟消息人士说道。
据美媒《福布斯》报道，史蒂夫-鲍尔默是全球第八富有的人，净资产超过1300亿美元。2014年，他以当时创纪录的20亿美元收购了洛杉矶快船队，并随后又花费20亿美元建造了Intuit Dome（直觉巨蛋）球馆，使快船队不再需要与湖人队共用一个主场。
湖人队的独特之处在于，对于巴斯家族来说，他们没有其他的家族企业，或者说，没有其他重要的收入来源。
在巴斯家族的管理下，洛杉矶湖人队主要依靠球队自身产生的收入来运营。尽管洛杉矶拥有诸多天然优势，但在一个由鲍尔默或阿德尔森家族（2023年以40亿美元估值收购达拉斯独行侠）等富豪领导的财团主导的联盟中，这仍是一个挑战。这些财团能够为他们的球队投入比湖人更多的资源。
“如今，对大多数球队老板来说，这只是他们投资组合的一部分，”一位联盟高管表示，“并非他们唯一的投资项目。”
湖人能够跟上NBA其他球队的步伐，主要得益于他们与Spectrum签订的一份巨额地方电视转播权合同。这份从2012年开始的20年合约，为湖人带来了惊人的30亿美元收入，远远超过了其他球队的转播收入。
然而，依赖一个日渐衰落的业务来资助球队始终是一个充满风险的长期计划，尤其是在地区性体育网络纷纷倒闭的情况下。尽管每年都有巨额资金注入，湖人队仍无法与鲍尔默等财力雄厚的老板匹敌，这导致他们在许多已知和未知的方面都处于落后状态。
而现在，这些东西都不再是问题了。
一位高管在谈及家族决定出售球队控股权时说：“这是明智之举。考虑到联盟的发展趋势，我认为他们已经无法承担这笔生意的日常开销了。成本实在太高了。”
湖人队能从道奇队学到什么？
尽管湖人在近年来随着工资帽的大幅增长仍然保持盈利，但这并不意味着巴斯家族在经营一个成功且赚钱的企业方面存在问题。
自2013年珍妮-巴斯成为球队老板以来，湖人在球员薪资和税收上投入超过15亿美元，在此期间排名联盟第八，并于2020年赢得了他们的第17个总冠军。自杰里-巴斯将球队交给子女后，只有金州勇士队在这段时间内赢得的冠军数量超过了湖人。然而，在NBA中，各支球队不断寻找每一个可能的优势，而相对资金匮乏的湖人队在军备竞赛中难以跟上步伐。
2019年，泰伦-卢与洛杉矶球队关于成为下一任主教练的谈判因薪资问题陷入僵局。当时，卢希望获得一份为期五年、年薪700万美元的合同——这与当时其他有总冠军经验的教练的薪资水平相当。而湖人方面则只愿意提供一份为期三年、年薪600万美元的合同。
在2021年，湖人队与自由球员后卫亚历克斯-卡鲁索的谈判也因薪资问题破裂。消息人士透露，湖人队出于奢侈税考虑，向卡鲁索提供了一份为期三年、总价值2100万美元的合同。然而，卡鲁索最终选择了芝加哥公牛队，签下了一份四年3700万美元的合同。如今，卡鲁索已成为俄克拉荷马城雷霆队的关键球员，并在去年与球队签下了一份为期四年、总价值8100万美元的续约合同。
在2月份卢卡-东契奇的交易中，洛杉矶湖人队同意增加55,000美元的薪资。在此之前，湖人自2013年以来从未在交易中接受过额外的薪资负担。
湖人队吝啬的例子比比皆是。
• 一名助理教练在休赛期与球员一同前往训练时，因房间费用过高而未被批准入住同一酒店。
• 前助理总经理罗尼-莱斯特在2011年NBA停摆期间合同未获续签，这是出于财务考虑，并且是当时一系列裁员或不续约决定之一。
• 在新冠疫情期间，球队通过小企业管理局的薪资保护计划申请了联邦救济。在遭受大量批评后，他们最终将460万美元退还给了政府。
• 2013年的斯隆分析会议上，他们是唯一一支没有代表出席的NBA球队，因为当时球队几乎没有数据分析部门。尽管最近在教练JJ-雷迪克的要求下，球队在这方面投入了更多资源，但湖人队长期以来在这方面一直落后于其他球队。
而沃尔特作为老板的名声却正好相反。
自从他在2021年购入湖人队的少数股权后，这次出售的可能性就已经存在，甚至可以说是不可避免的。“像马克-沃尔特这样有影响力的人物加入进来，”一位联盟消息人士表示，“在某个时间点上，这几乎是一个必然的结果。”
自2012年从麦考特家族手中收购洛杉矶另一标志性球队道奇队以来，沃尔特的成功为我们揭示了他的运营之道。
美国职业棒球大联盟和NBA之间存在许多显著差异。棒球没有工资帽，而篮球有。棒球有一个完整的次级联赛体系，而篮球的次级联赛体系则较为有限，对已发展球员的控制权也少得多。
尽管如此，当沃尔特和他的合作伙伴——包括湖人传奇魔术师约翰逊——收购洛杉矶道奇队时，他们所做的远不止是花钱买最好的球员，然后看着胜利在球场上出现。相反，他们在球队的各个层面投入了大量资源——这种做法，在NBA没有场外支出限制的情况下，他们也可以在湖人队复制。
洛杉矶道奇队成功挖角了被誉为棒球界最佳高管之一的安德鲁-弗里德曼。弗里德曼此前在小市场球队坦帕湾光芒队工作，尽管球队薪资总额较低，但多年来通过各种边缘策略取得了显著的成功。
在短短十多年的时间里，沃尔特和他的团队建立了一个可以与任何棒球组织相媲美的机构。他们利用雄厚的财力扩充了数据分析和球探团队，使道奇队在各个方面都成为了巨无霸。这不仅让他们能够签下自由球员大谷翔平（7年10亿美元），还能够通过他们的农场系统引进其他明星球员，如穆基-贝茨。
一位联盟消息人士表示：“看看湖人队是否能够成为大家所认为的那种不惜一切代价、愿意投入大量资金以求胜利的球队，这将是一件有趣的事情。”
“洋基队和湖人队常被相提并论，但实际上并不相同。我从未涉足棒球界，但他们并不是洋基队。”
对于湖人球迷来说，尽管这可能令人痛苦，但他们可以将鲍尔默和快船队视为这支队伍未来发展的榜样。
鲍尔默多年来精心打造了快船队的新主场——Intuit Dome，并在篮球运营总裁劳伦斯-弗兰克和总经理特伦特-雷登的领导下，大力投资建设了一个庞大的管理层。
对于湖人队来说，在沃尔特的领导下扩大管理层是理所当然的选择。
一位联盟消息人士在谈到湖人前总经理库普切克时说：“多年来，只有他一人掌管球队。而现在则是佩林卡，无意冒犯，但就是他了。”
即便佩林卡最近签下了多年续约合同并升任篮球运营总裁，湖人队仍会效仿道奇队的模式，为管理层增添更多智慧力量。
“谁会是他们的安德鲁-弗里德曼？”一位联盟消息人士问道。“是鲍勃-迈尔斯吗？是乌杰里吗？还是萨姆-普雷斯蒂？”
现在，他们将有足够的资金去追求业内最优秀的人才。
“自从鲍尔默买下快船队以来，你可以看到他在各个层面上对球队的投资。”另一位消息人士表示，“虽然他们还没有赢得总冠军，但他们已经是一个非常优秀的球队。在过去十年中，快船队的胜场数在NBA排名前五，并且他们连续多年打入季后赛，而在以前他们从未进入过季后赛。”
“球场上的影响并不是最大的，真正的影响力将在场外显现。”
这将如何影响NBA的扩张？
多位消息人士透露，这将进一步推动NBA扩军的讨论。数月来，有消息称，NBA另一支标志性球队波士顿凯尔特人的出售事宜一直在拖延这一进程，尤其是最终成交价格的问题。
该数字最终达到了创纪录的61亿美元——这是一个惊人的数额。消息人士称，考虑到凯尔特人并不拥有他们的主场TD花园球馆，这一价格尤为令人惊讶。这个数字比伊什比亚在2023年收购菲尼克斯太阳队时支付的40亿美元高出50%。
现在，另一支对其主场没有控制权的球队——洛杉矶湖人队，即将以比此前纪录高出65%的估值被出售。（这笔交易可能在下个月拉斯维加斯的董事会会议上最终敲定。）
在本月早些时候的新闻发布会上，NBA总裁亚当-萧华不仅表示扩军将是下个月会议的议题之一，还透露可能会建议成立一个专门委员会来正式研究这一问题——这是向可能的扩军迈出的下一步官方行动。
“我们收到了很多兴趣表达，”萧华说道。“我基本上已经告诉了来自不同城市的许多人，‘我们现在不参与这个过程。’我希望对每个人公平，因此我不想只与某些人会面而忽略其他人。所以如果我们决定继续推进，我们将进入一个更为正式的探索阶段。”
据消息人士透露，这些费用可能使得每支新加入球队的扩张费达到约60亿美元。这意味着如果新增两支球队，现有的30位球队老板每人将获得大约4亿美元的收入。
湖人进入新时代，休赛期将如何影响球队？
这笔交易虽然还需要一段时间才能最终敲定，但其发生在对湖人来说至关重要的休赛期之初，标志着球队正迈入一个新时代——这一转变始于今年二月，当时他们令人震惊地引进了东契奇。
在上个赛季雷迪克首次担任主教练的情况下，湖人取得了出人意料的50胜，并在季后赛首轮五场比赛中输给了明尼苏达森林狼队。接下来，湖人有一系列重要任务需要完成，以期在此基础上继续发展。
其中最大的问题便是东契奇在洛杉矶的未来。
根据ESPN记者Bobby Marks的消息，东契奇可以在8月2日签署一份为期四年、价值高达2.29亿美元的续约合同；他也可以选择签署一份为期两年的续约合同，以便在2028年夏天达到10年服务年限时，签下一份占工资帽35%的五年顶薪合同，从而最大化他的收入。
或者，他可以等到明年夏天成为完全自由球员，届时他可以选择与湖人签订一份为期五年、价值高达2.96亿美元的长期合同，或选择离开。
一位接近东契奇的消息人士表示，沃尔特的雄厚财力以及他在道奇队的成功经历，使洛杉矶对这位26岁的超级巨星更具吸引力。
“你总是希望拥有最富有的老板，这不言自明，”消息人士说。“他的成绩也说明了一切。（东契奇）想要赢球。这位老板已经证明了他也想赢。所以这是一个双赢的局面。”
东契奇并不是佩林卡和湖人管理层唯一的议程。勒布朗-詹姆斯下赛季有一份价值5260万美元的球员选项，据报道他很可能会选择执行。
目前，40岁的詹姆斯是联盟中最年长的球员，他正在采取一年一签的方式。虽然他不太会去其他球队，但他在未来的选择上仍存在不确定性。
尽管詹姆斯的决定尚未确定，但一位接近詹姆斯的消息人士表示，沃尔特可能成为詹姆斯追求退役后拥有一支NBA球队目标的宝贵资源。
此外，湖人还希望在围绕东契奇和詹姆斯升级阵容的同时，也能在未来几年内与26岁的东契奇共同成长。
芬尼-史密斯是赛季中期交易中从独行侠队引进的球员，也是东契奇的好友。他下赛季拥有价值1530万美元的球员选项，这个问题需要解决。此外，湖人队在中锋位置上存在明显空缺——他们曾在NBA交易截止日前短暂填补了这个空缺，但后来由于对黄蜂队中锋马克-威廉姆斯体检结果的担忧，与夏洛特黄蜂队的交易被取消。
因此，湖人不仅需要找到东契奇所期望的那种能接空接球的中锋，还要为缺乏投射能力的阵容增加更多射手，但他们必须在薪资空间有限和交易资产匮乏的情况下完成这些任务。如果詹姆斯选择执行他的合同，湖人只能提供570万美元的纳税者中产特例来吸引自由球员。此外，他们在潜在交易中只拥有一枚可交易的首轮选秀权（2031年或2032年）。
在这种情况下，即使沃尔特和他的数十亿财富也无能为力。
对于一支希望竞争的球队来说，这无疑是一个艰难的起点。他们必须努力追赶雷霆队，后者拥有一支由今年MVP、26岁的亚历山大领衔的年轻核心阵容，并且还有大量的未来选秀资本来进一步增强阵容。
讽刺的是，在过去两周的NBA总决赛中，两支小市场球队——雷霆队和印第安纳步行者队——展示了他们通过耐心的建队过程逐渐成为竞争者的实力。
而当这两支球队争夺拉里-奥布莱恩奖杯时，湖人队则迎来了球队历史上的一个新时代——他们希望这个时代能带领他们重回那个曾经17次登顶的地方。
原文：Tim Bontemps和Dave McMenamin
编译：selu
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