10月6日讯被称为“银狐”的意大利足球教练马塞洛里皮，多年来在中国担任世界著名教练，对中国足球的方方面面都有一定的了解。在北京时间10月8日国足即将面对12强第三大对手越南之前，里皮也谈了自己对中国足球的个人看法。按照这位意大利教练的说法，中国足球还有很大的潜力和提升空间。而且，在他看来，中国足球的水平并没有外界想象的那么落后。不过，他在采访中也提到了两件事。第一，中国国家队在选人的时候，足协总是直接要求足协推荐合适的人选，却从来没有真正看过这些球员的比赛。另一个是广州恒大有一所硬件设施优秀的足球学校，100个场地有90个合成草地和10个天然草皮足球场。

里皮第一次来华执教是在2012年5月，当时广州恒大足球俱乐部邀请他担任球队主教练，并与他签订了一份两年半的合同。离开恒大后，他于2016年回到中国，担任中国男子国家队主教练。这两次在中国的工作经历也让里皮对中国足球存在的问题和发展前景有了一定的了解。当被问及中国足球是否真的落后时，里皮给出了如下回答：“不是这样的。之前，中国国家队的所有球员都是俱乐部选拔出来的。足协问俱乐部哪个球员最强，然后连比赛都没看就招了这些球员。”在这里里皮承认中国足球有一定的实力，同时也指出了中国足球多年发展中的不足，这也要求中国足球未来要好好洗澡，根治存在的问题。

在谈到中国足球的潜力时，里皮回答说：“他们潜力巨大。中国有优秀的硬件设施。广州恒大有一个足球学校，那里有100个足球场，其中90个是合成草，10个是真草。他们有很大的潜力，但需要正确的引导。”这句话中的五个字“正确引导”可以说是意味深长。正确的引导是什么？未来恐怕需要中国足球努力探索。